В американском зоопарке Nashville Zoo
12 января на свет появился детеныш тапира Бэрда. Это уже второе
потомство для пары тапиров Хьюстон (самка) и Ромео. Тапиры Бэрда или
центральноамериканские тапиры (
Tapirus bairdii)
являются не только самыми крупными тапирами Нового Света, но и крупнейшим
диким млекопитающим американских тропиков. Высота в холке у
центральноамериканского тапира достигает 120 см, длина
тела — около 200 см, а вес доходит до 300 кг.
Внешне он похож на
равнинного тапира, но помимо более крупных размеров имеет более короткую затылочную гриву.
Беременность у тапиров весьма долгая и длится 390—400 дней. Самка рождает на свет
как правило по одному детёнышу, который, как все новорожденные тапиры,
окрашен в светлые маскировочные полоски, исчезающий в течение второго
года жизни. В возрасте года молодой тапир отвыкает от молока и начинает самостоятельную жизнь. Половая зрелость наступает в возрасте от трёх до четырёх лет.
МСОП (Международный союз охраны природы) определяет статус центральноамериканского тапира как «состоящий под угрозой» (
endangered).
Общая численность этих животных оценивается меньше 5000 особей.
Основной причиной снижения численности центральноамериканских тапиров
стало уничтожение тропических лесов Центральной Америки, площадь которых
во второй половине XX века сократилась на 70 %.