Питомник тасманийских дьяволов (14 фото)
Для того, чтоб понять как действует болезнь, недавно ученые полностью расшифровали геном рака-убийцы.
В своей работе ученые собрали образцы клеток 104 животных, пораженных этой смертельной болезнью, просеквенировали их и сравнили между собой. Это позволило ученым вычислить «родословную» смертельной формы рака и установить вероятное место появления заразной версии рака-"убийцы".
Мерчисон и ее коллеги подтвердили, что все современные линии рака-"убийца" происходят от единственного штамма раковых клеток, зародившихся в теле одного из дьяволов в начале 1990 годов. По всей видимости, эта особь была самкой, на что указывает две «женских» Х-хромосомы в геноме раковых клеток.
«Я называла ее "бессмертным дьяволом”. Ее клетки продолжают существовать, тогда как их прародительница давно мертва», — пояснила Мерчисон.
Ученые сравнили митохондриальную ДНК прародительницы рака-"убийцы" с современными митохондриальными геномами и попытались локализовать место появления болезни. По словам биологов, «бессмертный дьявол» обитал в северо-восточной части Тасмании, где и были найдены первые жертвы смертельной формы рака.
В целом, биологи обнаружили около 17 тысяч мутаций в геноме раковых клеток. Их роль и значение еще только предстоит изучить. Мерчисон и ее коллеги планируют обратить внимание на блок аномалий в иммунной системе, поломка в которой практически всегда сопровождается возникновением рака.
«Геном раковых клеток развивался и эволюционировал по мере того, как он распространялся по популяции дьяволов, однако в большей части он оказался достаточно стабильным. Геном и карта генетических различий между клетками из разных опухолей поможет нам разработать стратегии сдерживания этой болезни», — заключает один из участников группы Майкл Страттон (Michael Stratton) из института Сангера.
