Белоснежный северный олененок по кличке Луми недавно родился в зоопарке Вены. "Луми" с финского переводится как "Снег", то есть олененка можно звать просто Снежок или скорее Снежинка, так как это самка. В Венском зоопарке совсем небольшое стадо северных оленей в шесть голов. Из них пять самок и один самец по кличке Хэнк.
Северный олень живёт в северной части Евразии и Северной Америки. Ест не только траву и лишайники, но и мелких млекопитающих и птиц. В Евразии северный олень одомашнен и является важным источником пропитания и материалов для многих полярных народов. У народов Севера дикий северный олень называется сокжой.
Северный олень — мигрирующий вид. Благодаря постоянным миграциям
лишайниковый покров не уничтожается полностью и успевает восстановиться.
90 % пищи для них составляют лишайники, поэтому они чуют ягель
(основной продукт питания) даже под слоем снега. Лишайниковые вещества,
получаемые с пищей, спасают от кишечных паразитов.
Широкие копыта
позволяют перемещаться по рыхлому снегу и раскапывать его в поисках
пищи. Жажду этот олень 9 месяцев в году утоляет снегом. Шерсть тёплая с
густым подшёрстком. Остевые волосы длиной 1-2,5 см. Волоски полые для
лучшей теплоизоляции, помогают также держаться на плаву при переходе рек
вброд.
Рога
есть и у самцов, и у самок. Самкам рога нужны для того, чтобы отгонять
конкурентов от найденной пищи, и сбрасываются, когда появляются оленята.
Люди одомашнили северных оленей, изолировав часть стада диких
животных. Домашние северные олени живут на полувольном выпасе, а от
диких животных отличаются тем, что привыкли к людям и в случае опасности
не разбегаются в стороны, а собираются вместе, надеясь на защиту людей.
От оленей люди получают молоко, мясо, шерсть, рога, кости, используют
их в качестве ездовых животных. От человека оленям нужны только соль и
защита от хищников.