Новый вид обезьян впервые найден в Африке за 28 лет. Нашли его в Конго, где местные называют эту обезьяну «лесула» (lesula). Слева новый вид, справа ее родственник - совинолицая мартышка Первым представителем нового вида, с которым столкнулись учёные во главе с
Джоном Хартом из фонда «Лукуру»,
стала юная самка, которую держал в клетке директор начальной школы
города Опала. Новый вид похож на
совинолицую мартышку (
Cercopithecus hamlyni) и вероятно является ее близким подвидом.
В дальнейшем специалисты нашли и других особей, живших в
неволе, а полгода спустя смогли наблюдать самих
обезьян в дикой природе.
Среди отличительных черт зоологи выделяют следующие: длинная светлая
грива обрамляет выступающую бледную и голую морду с отчётливой
вертикальной переносицей кремового оттенка.
После того как генетический анализ подтвердил принадлежность
нового вида к мартышкам, учёные окрестили его
Cercopithecus lomamiensis —
в честь реки Ломами. Согласно расчётам, ареал обезьян составляет около
17 тыс. км². Это сравнительно немного, и приматы могут пасть жертвой
охотников за мясом диких животных, поэтому власти намерены организовать
там национальный парк.
Антрополог
Эндрю Баррелл
из Нью-Йоркского университета (США), тоже принимавший участие в
исследовании, отмечает, что этот лес в центральной части ДР Конго плохо
изучен и может оказаться домом и других неизвестных видов и подвидов
приматов, а также окапи и слонов.