Генетики завершили полную расшифровку генома гориллы и выяснили, что
примерно 15% генов гориллы ближе к их человеческим аналогам, чем к тем,
которые содержатся в ДНК шимпанзе, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.
Сравнительная генеалогия
Гориллы считаются самым близким родственником человека после
шимпанзе. На сегодняшний день ученые выделяют западных (Gorilla gorilla)
и восточных горилл (Gorilla beringei), обитающих в обособленных
популяциях в соответствующих районах экваториальной Африки. Западные
приматы делятся на два подвида - западных равнинных горилл (Gorilla
gorilla gorilla) и речных горилл (Gorilla gorilla diehli). Восточная
группировка включает в себя горилл Берингера (Gorilla beringei beringei)
и восточных равнинных горилл (Gorilla beringei graueri).
Группа биологов под руководством Ричарда Дарбина (Richard Durbin) из
института Сангера в городе Хинкстон (Великобритания) расшифровала и
проанализировала полный геном западной равнинной гориллы, а затем
сравнила его с геномами человека и шимпанзе.
В своей работе Дарбин и его коллеги использовали образцы ДНК,
полученные от самки по кличке Камила, обитающей в зоопарке американского
города Сан-Диего. Кроме того, биологи изучили старые образцы, которые
были извлечены из тканей двух других обезьян из западной популяции и
одной восточной равнинной гориллы.
По словам генетиков, полный геном гориллы состоит из 3 миллиардов
нуклеотидов - индивидуальных "кирпичиков" ДНК. В нем содержится почти 21
тысяча генов, кодирующих белки, и около 6,7 тысячи участков, содержащих
"инструкции" для сборки информационных РНК.
Эволюция родственников человека
После расшифровки генома исследователи сравнили его структуру с
устройством геномов других высших приматов - человека, обычного шимпанзе
(Pan troglodytes), орангутана (Pongo abelii), а также макаки-резус
(Macaca mulatta). Это позволило ученым составить карту сходств и
различий в геномах ближайших родственников человека и оценить время
разделения их предков.
К удивлению биологов, геномы человека и гориллы
содержали в себе значительное число похожих участков - примерно 15% от
общей длины генома, которые сильно отличались от аналогичных им в ДНК
шимпанзе. Кроме того, аналогичное число генов роднит горилл и шимпанзе и
отдаляет их от человека.
Как отмечают биологи, в геномах всех трех приматов быстрее всего
эволюционировали гены, отвечающие за работу слухового аппарата, других
органов чувств и управляющие развитием мозга зародыша и младенцев.
"Мы обнаружили, что многие гены горилл
развивались параллельно их человеческим аналогам, в том числе, и
участки, отвечающие за слух. Многие ученые считают, что быстрая эволюция
человеческого слуха связана с развитием членораздельной речи. Наша
работа бросает тень сомнения на это предположения, так как эти гены
менялись с одинаковой скоростью как у человека, так и у горилл", -
пояснил один из участников группы Крис Тайлер-Смит (Chris Tyler-Smith)
из института Сангера.
По расчетам Дарбина и его коллег, предки человека и горилл
разделились примерно 10 миллионов лет назад, а человека и шимпанзе - 6
миллионов лет назад, что в целом соответствует тому времени, на которое
указывает палеонтология.
Разделение западных и восточных горилл произошло примерно 1,75
миллиона лет назад, и оно затянулось на очень долгое время. Как считают
биологи, этот процесс аналогичен тому, как отделились друг от друга
шимпанзе и их карликовые "кузены"-бонобо, а также предки современных
людей и неандертальцев, сообщает ria.ru.