У голубого попугая ара Маргарет из зоопарка Балтимора National Aquarium вчера был большой праздник. Птичке исполнилось целых 24 года!Попугаи ара очень умны и некоторые могут имитировать человеческую речь. Правда
Маргарет в этом довольно ленива, ничего кроме "Привет!" от нее не добьешься. Но сотрудники зоопарка все равно ее любят и в подарок от них Маргарет получила большую плитку прессованных орешков и фруктов.
Голубой или
гиацинтовый ара (
Anodorhynchus hyacinthinus) самый крупный вид попугаев. Некоторые особи достигают в длину 80-98 см, причём около половины приходится на хвост, длина крыла 36,5 см; вес 1,5 кг. Обитают они на северо-востоке, западе и в центре Бразилии, в Боливии и Парагвае.
Питаются пальмовыми орехами,
ловко разгрызая их сильным клювом, спелыми и незрелыми плодами (фиги) и
фруктами, ягодами, водными улитками. Кормятся как в кронах деревьев,
так и на земле. Периодически заглатывают гравий.
Находится под угрозой исчезновения. К концу XX века
в дикой природе насчитывалось до 3000 особей. Исчез с многих занимаемых
им территорий. Причина снижения популяции — охота, отлов (в 1980-х
годах было отловлено около 10 000 особей, что способствовало полному
исчезновению с территории Парагвая), утрата естественной среды обитания
(занимают под выпас домашних животных, под насаждение экзотических
деревьев, под ГЭС на реках Токантинс и Шингу и из-за постоянных пожаров).
Благодаря программам защиты этой птицы и образовательной работе с
землевладельцами, на территории которых живут или гнездятся птицы, к
концу XX века количество особей увеличилось в 2 раза. К 2002 году (по данным McGrath) в дикой природе насчитывалось около 6500 особей. Занесён в Красную книгу МСОП.
Несмотря на его силу (у некоторых особей довольно агрессивный
характер), легко приручается и очень хорошо уживается с человеком. Его
часто можно увидеть у любителей природы, в зоопарках. Продолжительность жизни до 65-90 лет.