Звуки, издаваемые приматами, будят в детях когнитивные процессы, в ходе
которых в сознании формируются категории объектов. Правда, происходит
это только у самых маленьких, и полугодовалые малыши реагируют таким
образом уже только на человеческую речь.Маленьким детям нужно слышать человеческую речь, пусть даже они ещё не
могут говорить и не думают этому учиться. Считается, что это помогает
когнитивным процессам, которые крутятся в младенческой головке; в
частности, малыши начинают понимать, что всё окружающее делится на
категории: человек, животное, дерево и т. д.
То, что ребёнок реагирует на человеческую речь, кажется нам вполне
закономерным, но вот чего трудно было ожидать, так это реакции младенцев
на... обезьяньи вопли. А именно в этом и убедились исследователи из Северо-Западного университета (США).
У трёх–четырёхмесячных детей звуковые сигналы обезьян стимулировали те
же когнитивные процессы категоризации, что и человеческая речь. Причём
авторы работы использовали звуки, издаваемые даже не человекообразными
обезьянами, а лемурами.
Правда, потом, с шестимесячного возраста, обезьянья «речь» уже не
оказывала на детей такого воздействия: их начинал интересовать только
человеческий язык.
При этом, как подчёркивают психологи, дети реагировали не просто на
сложный комплекс звуков. Если им прокручивали человеческую речь, но
задом наперёд, то никаких когнитивных реакций в ответ на это не было. То
есть младенцам, получается, нужно слышать не просто что-то сложное,
издаваемое живым горлом, а вполне определённые сигналы, человеческие или
обезьяньи.
Можно предположить, что в столь раннем возрасте ребёнок просто ещё не
отличает речь человека от перекличек лемуров. В это время ему нужно
просто осознать то, что есть такие звуки, что они могут складываться
таким образом, нести, возможно, какую-то эмоциональную окраску и что сам
ребёнок может их отчасти воспроизвести. Потом уже запускаются более
сложные процессы сопоставления звуков и того, что они означают, и тут уж нужна только человеческая речь.
Однако всё это пока что малообоснованные версии: работа лишь описывает
феномен, а что это значит и как его объяснить, станет (или не станет)
ясно из последующих экспериментов. Сейчас же можно лишь осторожно
заметить, что язык человека, может быть, и впрямь имеет большее родство
со звуковыми сигналами наших родичей-приматов, нежели об этом принято
думать.