Пятилетняя британская
девочка
нашла неизвестный науке вид динозавра во время прогулки по пляжу. Ученые
в знак благодарности назвали летающего ящера в ее честь.
Дейзи
Моррис, который сейчас девять лет, подобрала
окаменелость на пляже на острове Уайт в ноябре 2008 года. Спустя
некоторое время девочка отнесла находку – это оказалась часть кости таза
– местному специалисту по динозаврам Мартину
Симпсону.
"Когда Дейзи и
ее семья принесли окаменелые останки ко мне в апреле 2009 года, я знал,
что смотрю на что-то особенное, и оказался прав", – рассказал позднее
Симпсон.
Вместе с коллегами из
Университета Саутгемптона он
выяснил, что Дейзи Моррис обнаружила новый вид птерозавров. Эти
ископаемые летающие ящеры размером с ворону жили примерно 115 млн лет
назад. Палеонтологи дали новому виду название Vectidraco daisymorrisae.
Vertidraco означает "дракон с острова Уайт", а вторая половина названия –
это имя девочки.
Дэйзи и ее коллекция
окаменелостей
По
словам Симпсона, если бы Дейзи не наткнулась на
останки динозавра, оказавшиеся на поверхности из-за эрозии береговой
линии острова, скелет был бы смыт в море. "Это доказывает, что крупные
открытия могут быть сделаны любителями, которые часто оказываются в
нужном месте в нужное время", – отметил палеонтолог.
Сейчас фрагмент скелета Vectidraco
daisymorrisae можно
увидеть в лондонском Музее естественной истории. "Семья Дейзи хотела,
чтобы эти ископаемые останки были изучены, чтобы за ними правильно
ухаживали и чтобы они были переданы в музей", – заключил
Симпсон.