29 июля праздновался международный День тигра.
Праздник столь же необычный, сколько и сами тигры среди других кошек.
Этот редкий вид стоит особняком на фоне других кошачьих, и образ жизни
его представителей разрушает многие стереотипы, сложившиеся о кошках.
Миф 1: Кошки ненавидят плавать
В отличие от большинства видов кошек, тигры прекрасно чувствуют себя
в воде. Эти редкие животные очень любят плавать и иногда даже
занимаются "кошачьим дайвингом" - погружаются под воду. Впрочем,
традиционным кошачьим способом умывания - вылизыванием шерсти - они
вовсе не пренебрегают.
Миф 2: Кошки - ночные животные
Тигры, в отличие от той же домашней кошки, - животные сумеречные. Это
значит, что ночью они практически не охотятся, а активная фаза их жизни
приходится на время рассвета и заката. Следствием этого является и
особое строение глаз тигров - зрачки у них круглые, а не продолговатые. И
хотя тигры не особенно приспособлены к ночной жизни, зрение у них
весьма приличное: в темноте человек видит примерно в 6 раз хуже
полосатых кошек.
Миф 3: Кошки лакают воду
Процесс поглощения жидкости у тигров заметно отличается не только от
прочих кошек, но и от многих других животных. Тигры не складывают язык
«лодочкой» и не лакают воду. Вместо этого они подбрасывают языком
жидкость и быстро захлопывают пасть.
Миф 4: Лев - царь зверей
В китайской культуре вовсе не львы, а тигры обладают настоящим
королевским статусом. Всё дело в специфической отметине на шкуре тигра.
Хотя полоски у каждого представителя вида абсолютно уникальны, как
человеческие отпечатки пальцев, у любого из них на морде есть
практически одинаковый узор, который очень похож на китайский иероглиф,
означающий "король".
Впрочем, несмотря на важную мифологическую и
культурную роль в жизни китайцев, именно там животное наиболее
пострадало от применения в традиционной медицине: считалось, что органы
тигров обладают мощным целебным эффектом и даже могут выполнять роль
афродизиаков.
Миф 5: Большие кошки охотятся на травоядных
Рацион тигра весьма разнообразен и включает не только крупных
копытных, как у львов и других больших кошек, а также разнообразных
животных значительно меньших габаритов. Тигры зачастую охотятся на
других хищников, даже на крокодилов и взрослых медведей! Более того,
«косолапые» могут составлять до 8 процентов рациона тигра. Как
результат, амурские тигры и бурые медведи представляют серьёзную
опасность для популяции друг друга.