До настоящего момента было известно, что только один примат -
толстохвостый карликовый лемур, обитающий на западе Мадагаскара, - может
впадать в спячку. Однако судя по результатам нового исследования,
проведенного учеными из Университета Дьюка, такое явление среди лемуров совсем не редкое.
В ходе экспедиции на Мадагаскар ученые обнаружили, что два других
вида лемуров: карликовый лемур Кроссли и лемур Сибри также могут впадать
в спячку, зарываясь в мягкую лесную подстилку на три-семь месяцев.
Лемур Сибри
"Что
побуждает лемуров впадать в спячку, пока до конца неясно", - говорит
автор работы Марина Бланко из Центра по изучению лемуров Университета
Дьюка.
В отличие от медведей и сусликов, впадающих в спячку для
того, чтобы выжить в холодных условиях, карликовые лемуры засыпают на
период сухого сезона, когда деревья сбрасывают листья, а пищу и воду
найти не так просто.
Однако что именно заставляет карликовых лемуров,
обитающих на востоке Мадагаскара, впадать в спячку, неизвестно. Их среда
обитания - высокогорные леса, где температура зимой редко опускается
ниже ноля.
Лемур в состоянии спячки (гибернации)
Для наблюдений за лемурами исследователи использовали
специальные радиоошейники, способные регистрировать температуру тела.
Ученые выяснили, что так же, как и другие животные, впадающие в спячку,
лемуры во время спячки дышат редко, их температура понижается, а частота
сердечных сокращений уменьшается.
"Случайный наблюдатель, увидев
животное подумает, что оно мертво. Тело лемуров в спячке холодное, они
не двигаются, а воздух вдыхают раз каждые несколько минут", - говорит
соавтор работы Анна Йодер.