В окрестностях испанской Сарагосы обнаружены зубы древнего родственника гигантской панды. Неужели харизматичный черно-белый китайский "медведь" в действительности появился на свет в Европе? Вот так примерно выглядела древняя панда по мнению художника José Antonio Peñas
Вид, живший 11 млн лет назад во влажных лесах, получил название
Agriarctos beatrix. Его отнесли к тому же подсемейству медвежьих —
Ailuropodinae, к которому принадлежит современная большая панда. Если
исследователи правы, то это самый древний представитель данной группы,
известный учёным.
Хуан Абелла из мадридского Национального музея естественных наук
(Испания) и его коллеги оценивают массу тела животного в 60 кг. Тем
самым оно было меньше самого маленького из современных медведей (бируанга)
и едва ли находилось поблизости от вершины пищевой цепи. Подобно
нынешним пандам и небольшим медведям, оно, скорее всего, было отличным
древолазом, избегая встреч с крупными хищниками: амфиционовыми и барбурофелидами.
Каким же образом предки больших панд добрались из тёплых и
влажных регионов юго-западной Европы до Китая? Предыдущие исследования
показывают, что медведи, как правило, довольно быстро размножаются, если
позволяют условия окружающей среды, отмечает г-н Абелла. К тому же
древнее европейское море Паратетис к тому моменту сильно сократилось в
размерах и не могло стать серьёзным препятствием для путешествия на
восток.
Геологическая формация, в которой были найдены зубы, изучена
очень плохо и, скорее всего, в недалёком будущем даст немало
интересного, сообщает compulenta.ru.