Водолазам удалось заснять у берегов Тасмании
обитателя океанских глубин, который настолько редко встречается, что
ученые между собой называют его морским единорогом.
Огнетелки или пиросомы (лат. Pyrostremma
Spinosum или pyrosome) относятся к морским существам класса сальп. Они
способны вырастать до 30 метров в длину и до двух метров в ширину.
Полое,
полупрозрачное цилиндрическое существо состоит из тысячи маленьких
особей, которых называют зооидами. Особи соединены между собой
специальной соединительной тканью, при этом размеры каждого из существ,
входящего в состав колонии пиросомы, составляет всего несколько
миллиметров. Существо питается планктоном, который добывает из воды,
пропускаемой через себя.
Пиросомы близки к колониальным
асцидиям, но в отличие от своих сородичей, обитающих на поверхности
воды, они свободно плавают и живут в открытой воде, а не около земли.
Именно поэтому ученым так редко удается их обнаружить.
Группе
дайверов, решившей поплавать у берегов Тасмании, мельком удалось заснять
гигантское существо, представляющее из себя длинную трубку с
заостренным концом с одной стороны и отверстием с другой.
Каждая пиросома лакомится планктоном, и по словам Ребекки Хелмет, это нечто среднее между боргами из сериала "Звездный путь", и клонами из киноэпопеи "Звездные войны".
"Они
огромные и довольно страшные с виду. Некоторые люди с богатой фантазией
могли бы подумать, что они подымаются из океанских глубин заглотить
ничего не подозревающего дайвера. Однако к счастью, это не так. Пиросома
- очень медленное существо, к тому же стенки ее тела очень тонкие", -
рассказывает Хелмет.
Пиросома настолько нежная, что один из дайверов даже сравнил ее с боа из перьев.
Кадры,
на которых заснято гигантское существо, были сделаны Майклом Бароном из
дайв-центра, расположенного на полуострове Тасман в Тасмании,
Австралия. Он говорит, что это одна из немногих областей в мире, где
можно встретить множество редких обитателей океана недалеко от берега.