Подводный фотограф Райнер Скипф (Rainer Schimpf)
стал свидетелем того, как стая косаток опекала молодого самца,
лишившегося спинного и грудного плавников. Киты-убийцы не покинули
инвалида и стали заботиться о нем.
Подводный фотограф Райнер Скипф,
совершавший погружения в воды залива Алгоа, ЮАР, делал снимки обитателей
Индийского океана, когда заметил стаю косаток, состоящую из семи
особей.
Хищные млекопитающие преследовали полосатика Брайда - усатого кита длиною 50 футов (15 метров). Косатки нападают и убивают этих животных, но, как показали исследования, зачастую съедают только язык своих жертв.
Скипф,
заинтересовавшийся сценой травли огромного кита, обратил внимание, что
четыре самки, отличающиеся низким и загнутым спинным плавником, и два
самца принимают активное участие в охоте, а вот один молодой самец
держится чуть поодаль. Поначалу фотограф решил, что он отстал от своих
сородичей, но присмотревшись понял - кит-убийца не может преследовать
добычу из-за отсутствия спинного и грудного плавников.
"Несмотря
на травмы, это был смелый и любопытный самец, - вспоминает Райнер. - Он
даже приблизился к лодке, чтобы рассмотреть членов нашей группы”.
Во
время того, как остальные косатки топили свою жертву, не позволяя ей
вынырнуть на поверхность и вдохнуть воздух, молодой кит оставался в
стороне от происходящего. Но по прошествии некоторого времени инвалид
также погрузился в воду, исчезнув из поля зрения людей.
"Самец
нырнул к своим сородичам, чтобы присоединится к пиршеству, - продолжает
рассказ Скипф. - Наши наблюдения доказывают, что эти млекопитающие на
самом деле не безжалостные машины для убийства, а члены социальной
структуры, заботящиеся о своих нетрудоспособных сородичах. Если бы стая
не стала делиться с инвалидом добычей, то ему грозила бы голодная
смерть”.
Стоит отметить, что известно несколько случаев, когда
косатки проявили заботу о травмированном животном. Так в 1996-м году
морские биологи увидели у побережья Квинсленда, Австралия, кита-убийцу, у
которого отсутствовал хвост и часть спинного плавника.
Ученые,
заметившие отсутствие инвалида на протяжении многих лет, считали его
погибшим, но спустя семь лет он объявился - косатка выжила благодаря
заботе сородичей.