Эти два крошечных лисенка-фенека недавно появились на свет в южнокорейском зоопарке Everland Zoo (Сеул).
Фенек-самая удивительная лисичка. Своё имя фенек
получил от арабского fanak, что означает «лиса». Научное название фенека
"Vulpes zerda" (Vulpes означает принадлежность к роду лисиц, zerda
происходит от греческого слова xeros, означающее "сухой" и указывает на
местообитание фенека - пустыни Северной Африки и Аравийского
полуострова).
Впрочем, не все учёные согласны с принадлежностью фенека к роду лисиц,
указывая на различия в строении и поведении фенеков от прочих лисиц.
Например, у фенеков всего 32 пары хромосом, в то время как у других
видов лисиц их число колеблется между 35 и 39.
У фенеков нет мускусных
желез, характерных для лисиц. Лисицы ведут одичный образ жизни, в то
время как фенек - социальное животное. На основании этих различий
некоторые учёные выделяют фенека в особой род - "Fennecus".
По
размерам фенек меньше домашней кошки. Высота в холке 18—22 см, длина
тела — 30—40 см, хвоста — до 30 см, весит он до 1,5 кг. Уши фенека —
самые большие среди хищников по отношению к величине головы; они
достигают 15 см в длину. Такие большие уши нужны фенеку не только по
причине того, что ему приходится по малейшему шороху в песке узнавать о
передвижении своей основной добычи - насекомых и мелких позвоночных.
Уши фенека - прекрасный источник терморегуляции:
кровеносные сосуды, находящиеся в уших и располагающиеся близко к коже,
позволяют фенекам выводить из организма излишки тепла, что жизненно
необходимо в условиях жаркого климата пустынь.
Еще одним средством
приспособления фенека к условиям пустыни являются покрытые шерстью
стопы, что позволяет фенеку легко и бесшумно передвигаться по
раскаленному песку. Цвет шерсти фенека максимально приспособлен к
маскировке на фоне песков пустыни: сверху мех фенека рыжеватый или
палевый, снизу белый.
Молодые фенеки почти белые. У фенека, как и у
других диких лис, нет потовых желез. Фенек может подолгу обходиться без
воды, получая жидкость из пищи. Почки фенека приспособлены для
ограничения потери воды.