Монархи ежегодно мигрируют на большие
расстояния. В Северной Америке данаиды монарха мигрируют в южном
направлении начиная с августа до первых заморозков. Северные особи
мигрируют весной. В Австралии они мигрируют в более прохладные места.
Продолжительность перелёта намного больше времени их жизни: родившись в
начале лета, бабочки живут около двух месяцев, чего не хватает для
миграции до точки назначения.
Последнее поколение летом вступает в
репродукционную фазу диабаз, после чего особь может прожить до семи
месяцев. В это время бабочки долетают до одного из множества мест, где
они могут зимовать.
Не производят потомства, пока не покинут место
зимней спячки в феврале и марте. В ходе весенней миграции данаида монарх
летит от дальнего севера через восток Скалистых гор и попадает в штаты
Оклахома и Техас.
Второе, третье и четвёртое поколения весной возвращаются обратно в северные районы США и Канады. Как различным поколениям удаётся вернуться туда, где зимовали их предки, до сих пор остаётся загадкой для учёных.
Данаида монарх — одно из немногих насекомых, способных делать перелёты через Атлантический океан.
Она становится всё более распространённой
бабочкой из-за расширяющегося в использовании ваточника в качестве
декоративных и садовых растений.
Этот вид является ядовитым и отвратительным на
вкус для птиц из-за пищи (ваточника), которую едят гусеницы, сохраняющие
яды листьев (о том, что гусеницы ядовитые, свидетельствуют их яркие
цвета.
Данаиды монархи, рождённые на Бермудских островах, остаются на них круглый год из-за мягкого стабильного климата. Монархов можно встретить на крайнем юго-западе
Великобритании, в Беннингтоне, на Дальнем Востоке, в Новой Зеландии,
Северной Африке и на Гавайских островах.