Помимо кенгуренка Луиса в зоосаде Busch Gardens Tampa (Флорида) радуются еще одному зверьку. Там появился на свет маленький трехпоясный броненосец.
Когда пока еще безымянный детеныш родился, он был размером с мячик для гольфа. Сейчас он немножко подрос и стал уже размером с теннисный мяч (взрослый трехпоясный броненосец размером примерно вдвое больше). Родителями малыша стали броненосцы Зоуи и Олли (Zowie and Ollie).
Трёхпоясный шаровой броненосец - Tolypeutes tricinctus - приземистое
неуклюжее животное, обитает на открытых пространствах и в лесах Америки
от юга США до Чили и Аргентины. Этот вид еще довольно мало известен. Как пишет путешественник и натуралист 18 века Феликс де Азара "«Некоторые называют его «болита» (шар), так как он единственный из всех
броненосцев, кто прячет голову, хвост и четыре лапы, когда испугается;
при этом он образует из своего тела шар, который можно катать в любом
направлении без того, чтобы он развернулся. Развернуть этот шар можно
лишь с большим усилием".
"Животное это казалось необыкновенно красивым, и каждое его движение,
несмотря на странность, было поистине привлекательно. Ходьба на концах
когтей, согнутых и имеющих около 3 см в длину, представляла нечто
поразительное. "
Броненосцев, или, как их называют в Латинской Америке, армадилло,
именуют еще "карманные динозавры". Это образное выражение оправдано не
только их внешним видом, но и тем, что броненосцы действительно животные
очень древние. Они появились на Земле примерно 55 миллионов лет назад, а
выжить им помогала та самая "броня", от которой и пошло их название -
панцирь, покрывающий кожу этих животных. В переводе с испанского
"армадилло" означает "несущий доспехи".
Панцирь броненосца напоминает латы, покрывающие спину, бока, лапы,
голову спереди и хвост сверху, а на животе растут лишь редкие грубые
волосы. Рождаются броненосцы с мягкой роговой броней, но спустя
несколько недель она затвердевает и образует панцирь, похожий на
черепаший.
Обычно броненосцы ведут ночной образ жизни: днем они дремлют в своих
норах, а в сумерки выбираются на поверхность и разрывают муравейники,
собирая муравьев липким языком. Едят броненосцы и других насекомых, а
также улиток, червей, змей, ягоды и коренья.